배우자는 나의 경쟁자

사람은 경쟁자가 없을 때보다 경쟁자가 있을 때 더 많이 배우고 성장합니다.

누군가 나보다 앞서 있는 사람을 보며 자극을 받고, 그를 따라잡기 위해 노력하는 과정에서 자신의 한계를 조금씩 넘어가게 됩니다.

그래서 선의의 경쟁자는 나를 힘들게 하는 사람이 아니라, 나를 성장시키는 소중한 존재입니다.

 

돌이켜보면 나의 삶에도 여러 경쟁자가 있었습니다.

학창 시절에는 성적이 비슷한 친구가 있었고, 사회에 나와서는 능력이 뛰어난 동료들이 있었습니다.

그 당시에는 그들이 부담스럽게 느껴졌습니다.

'저 사람이 없었다면 조금은 더 편했을 텐데….'

그렇게 생각한 적도 있었습니다.

하지만 시간이 흐른 뒤 깨달았습니다.

그들이 있었기에 나는 안주하지 않았고, 더 배우려고 노력했으며, 조금씩 성장할 수 있었습니다.

좋은 경쟁은 서로를 빛나게 한다

문득 피겨스케이팅의 김연아 선수와 아사다 마오 선수가 떠오릅니다.

오랜 시간 두 선수는 세계 최고의 무대에서 경쟁했습니다.

많은 사람들은 승패에만 관심을 가졌지만, 시간이 지나 우리가 기억하는 것은 단순한 결과가 아닙니다.

두 선수는 서로의 존재를 통해 더욱 성장했고, 각자의 자리에서 최고의 기량을 보여 주었습니다.

좋은 경쟁은 상대를 무너뜨리는 것이 아니라 서로를 더욱 빛나게 합니다.

경쟁이 힘든 이유

이처럼 경쟁 자체는 나쁜 것이 아닙니다.

문제는 경쟁을 바라보는 우리의 마음입니다.

경쟁을 전쟁으로 생각하면 상대는 반드시 이겨야 할 적이 됩니다.

그러면 상대의 성공은 곧 나의 실패처럼 느껴지고, 비교와 열등감은 점점 커집니다.

하지만 경쟁을 성장의 기회로 바라보면 이야기가 달라집니다.

상대는 나를 넘어뜨리는 사람이 아니라, 내가 더 나아질 수 있도록 자극해 주는 사람입니다.

비교의 대상이 아니라 성장의 계기가 되는 것입니다.

바로 배우자가 그렇습니다.

인생은 백 미터 달리기가 아니라 마라톤

우리는 너무 쉽게 다른 사람과 자신을 비교합니다. 심지어 배우자와도 그렇습니다.

학력, 직장, 재산, 외모, 성공….

하지만 인생은 백 미터 달리기가 아니라 마라톤에 가깝습니다.

어떤 사람은 빠르게 가고, 어떤 사람은 천천히 갑니다.

중요한 것은 배우자보다 앞서는 것이 아니라 동반자가 되어 서로 응원하며, 자신의 길을 끝까지 걸어가는 것입니다.

배우자라 할지라도 한 사람 한 사람에게 주어진 삶의 속도와 사명은 모두 다릅니다.

그래서 비교보다 중요한 것은 어제의 나보다 조금 더 성장하는 것입니다.

경쟁을 감사로 바라보게 되었습니다

나이가 들면서 경쟁자를 바라보는 시선도 달라졌습니다.

한때는 반드시 이겨야 할 사람처럼 보였던 이들이 이제는 함께 걸어온 동료가 되었고, 서로를 응원하는 친구가 되었습니다.

높은 곳에 오르는 것보다 누구와 함께 걸어왔는지가 더 소중하다는 사실도 알게 되었습니다.

배우자도 그렇습니다. 함께 걸어가는 인생 동반자입니다.

돌이켜보니 경쟁자로써 배우자는 내 삶의 장애물이 아니었습니다.

오히려 나를 성장시키는 디딤돌이었습니다.

배우자가 있었기에 나는 포기하지 않았고, 인생에 대해 배우는 삶을 계속 이어 갈 수 있었습니다.

성경이 말하는 성장의 길

성경은 우리에게 서로를 시기하기보다 선한 일로 격려하라고 말씀합니다.

"서로 돌아보아 사랑과 선한 일을 격려하며." (히브리서 10:24)

 

하나님께서는 때로는 나를 성장시키기 위해 배우자를 경쟁자를 보내시고, 때로는 나를 위로하기 위해 배우자를 보내십니다.

돌아보면 배우자는 하나님의 선한 도구였습니다.

오늘 누군가를 부러워하고 있다면, 그 사람을 경쟁자가 아니라 나를 성장시키는 스승이라고 생각해 보십시오.

경쟁은 누군가를 이기는 것이 아니라, 어제의 나를 넘어서는 과정입니다.

그리고 그 과정을 감사로 받아들이는 순간, 경쟁은 더 이상 부담이 아니라 성장의 축복이 됩니다.

배우자와도 그렇습니다.