행동화에서 언어화로

1) 의사소통 방법

 

사람은 모두 의사소통을 하며 산다.

의사소통의 방법은 크게 언어적 의사소통과 비언어적 의사소통으로 구별하는데, 보통 사람들은 언어적 의사소통과 다른 존재에게 피해를 끼치지 않는 범위 내에서 비언어적 의사소통을 적절히 활용하여 대화를 주고받는데, 비언어적 의사소통이란 표정, 몸짓, 행동, 옷차림, 머리스타일 등등을 말한다. 일반적으로 의사소통 과정에서 언어적 의사소통과 더불어 적절한 비언어적 의사소통 방법을 함께 사용한다면, 전달하고자 하는 내용을 좀 더 효과적으로 전달할 수 있게 된다.

아직 말을 하지 못하는 어린 아기들을 보면 자신의 의사표현을 울음으로 하다가, 몸을 움직일 수 있을 때면 몸과 행동으로 의사소통을 하는 것을 보게 된다. 이처럼 어린 아기들은 아직 언어로 의사표현을 할 줄 모르기 때문에 자연적인 현상이라고 볼 수 있으며, 주로 비언어적 의사소통을 하는 단계라 할 수 있다.

 

2) 행동화

그런데 말을 아주 잘 할 줄 아는 성인이 되어서도 자신의 의사표현을 언어로 하지 않고 주로 비언어적 의사소통인 몸으로 즉 행동으로 하는 경우를 종종 볼 수 있다. 그런데 이런 경우 좋지 않은 감정 표현을 할 때, 말보다는 과격한 행동으로 먼저 표현하는 경우를 볼 수 있다. 이처럼 부정적 행동화 현상이 강한 사람은 미성숙한 방어기제를 쓰고 있는 것이다. 즉 화가 났을 때에 바로 행동으로 표현하는 것인데 물건을 집어던지거나 부수는 행동이 이에 해당된다.

어린 아이들의 이러한 행동화를 언어 발달 이후로도 지속적으로 허용한다면 감정에 대한 성숙한 반응의 발달이 늦어질 수 있으며, 언어 발달도 지연될 수 있다. 가장 중요한 것은 점점 행동이 과격화 될 수도 있다는 것이다. 

그래서 성인이 되어서도 어린아이와 같은 행동화의 특성이 남아 있을 수 있다. 즉 용납할 수 없는 무의식적 욕망이나 동기를 의식하는 것이 두렵거나 고통스러울 때, 그 욕망이나 동기를 의식화하는 과정을 생략하고, 말보다 행동이라는 출구를 통해 즉각적으로 드러내는 것이다. 

쉽게 말해 뒷일을 생각하지 않고 자신의 감정을 즉시 행동으로 옮기는 것인데 이러한 현상은 흥분된 감정을 제어하는 과정이 고통스럽기 때문에 그 고통을 인식하지 않기 위해 생각하는 과정을 건너뛰고 감정을 곧바로 행동으로 표현하는 것이다.

즉 행동화는 자신이 겪은 욕구나 부당하다고 느끼는 충동을 억제하지 않고 곧바로 행동으로 표현하는 것을 말한다.

이런 행동화를 방어기제로 쓰는 사람은 자신의 본능적 충동은 만족시키지만 곧 후회를 하게 된다. 결국 자신도 아프게 되고, 상대방도 아프게 되니까.

3) 언어화

그렇다면 이러한 행동화를 극복하기 위해서는 어떻게 해야 할까? 충동적인 감정이 일어날 때 일단 앞서 소개한 깊은 호흡으로 감정을 다스린다. 그리고 역지사지의 마음을 가져 본다. 입장 바꿔 생각해 보기다. 그리고 분한 행동을 말로 해결 할 수 있다는 생각을 하고, 말로, 언어로 표현해 보는 훈련을 한다. 많은 용기와 결단과 노력이 필요할 것이다.

불안, 분노, 화 등을 행동화 할 때는 그 감정이 더 증폭된다. 그런데 신기하게도 그러한 부정적 감정들을 언어로 표현할 때 우리는 그런 감정들을 통제할 수 있게 된다.

감정에는 분명한 이유가 있는데, 내 안에 자리한 감정이 어떤 감정인지, 그 감정은 왜 생겼는지를 언어로 표현한다면 우리는 그 감정으로부터 자유스러워질 수 있는 경험을 하게 된다. 나아가 그 감정으로 인한 자신의 욕구까지 말로 표현한다면 금상첨화다.

부정적 감정을 언어화할 때는 일종의 규칙이 있다.

나 메시지 전달법 규칙이다. 우리는 보통 너 메시지 전달법으로 언어생활을 하는 경우가 많은데, 너 메세지 전달법이 아닌, 나 메시지 전달법을 써야 한다는 규칙이다.

너 메시지 전달법이란 너에게 초점을 맞춘 대화법이다. ‘네가 무엇을 잘못해서 내가 이렇다.’라는 형식의 메시지다. 이런 메시지를 들은 청자는 화가 나거나 변명을 하게 되며, 그런 과정에서 말다툼으로 이어질 수 있다. 그런데 나 메시지 전달법은 초점을 나에게 맞춘 대화법이다. 우선 일어난 상황을 간단히 말한 후 그에 대한 나의 감정을 말한다. 그런 후 나의 소소한 긍정적 욕구를 부탁하는 말로 표현하는 것이다. 감정에는 욕구가 있다. 즉 욕구가 있기 때문에 감정이 이는 것이다. 나의 감정과 욕구를 거칠지 않은 톤으로 표현을 하는 습관을 형성하자.

 

다시 요약하면 감정이 행동화가 되는 사람은 그 감정에 지배를 당하고, 감정이 나 메시지 전달법의 언어화가 되는 사람은 그 감정을 통제할 수 있으며 보다 이성적으로 생각하는 습관이 길러진다.

 

감정의 행동화에서 감정을 down down하고, 감정을 언어화하여 자신의 방어기제로 쓴다면 행복이 성큼 성큼 더 많이 다가오지 않을까?